Автомобильная компания Opel: история развития бренда

Разработка первого автомобиля была вынужденной мерой для братьев Опель – спрос на велосипеды стремительно падал, что едва не привело компанию к банкротству.

История марки Opel началась на берегу Рейна, где молодому фабриканту Адаму Опелю пришлось пройти путь от производства швейных машин до проектирования своего первого автомобиля.

История Opel: от швейных машин до автомобилей

Адам Опель родился в семье фермеров и с детства проявлял интерес к технике. Отучившись на кузнеца, юноша провел 5 лет в Европе, в том числе в Париже, где впервые увидел уникальное для тех лет устройство – швейную машину. Три года Опель работал на заводе и изучал конструкцию швейной машины и саму технологию производства.

Вернувшись домой в 1862 году, Адам начал собственное производство швейных машин. Первый логотип Opel состоял из инициалов создателя — с изящной «А», вписанной в букву «О».

Продукция пользовалась большим успехом у населения, что заставило задуматься о расширении производства. В 1899 году Адаму Опелю принадлежали мастерские в двух зданиях, которые вместе производили до полумиллиона швейных машин. Одна из его продуктовых линеек была названа в честь молодой жены Опеля, Софи).

Велосипеды и швейные машинки

Во время учебы в Европе Адам Опель столкнулся с еще одним изобретением — велосипедом. К 1886 году изобретатель переделал британскую версию с колесами разного размера, потратив на сборку минимальные деньги, а его сыновья рекламировали изобретение, участвуя в велогонках.

Opels первыми установили на свои велосипеды изобретение англичанина Данлопа – надувные шины. Риск окупился, и к 1890 году компания стала лидером в Европе по производству швейных машин и велосипедов.

Велосипедный цех просуществовал вплоть до 1937 года, даже когда компания переориентировалась на изготовление автомобилей.

Основание автомобильной марки Опель

Разработка первого автомобиля была вынужденной мерой для братьев Опель – спрос на велосипеды стремительно падал, что едва не привело компанию к банкротству.

Страной происхождения автомобиля Opel не могла быть никакая иная, чем Германия, где два конструктора одновременно запатентовали самоходные тележки. Но помимо Готлиба Даймлера и Карла Бенца свое изобретение на Берлинский автосалон привез еще один немецкий слесарь. Именно к никому не известному Фридриху Лутцману обратились братья Опель с предложением о сотрудничестве.

Первая совместная модель модели 1899 года получила двойное название Lutzmann-Opel. Он был продан в количестве 24 экземпляров, но, несмотря на полуторалитровый двигатель и достаточно привлекательный дизайн, все же проигрывал на фоне более совершенных в техническом и эстетическом отношении конкурентов.

Первые модели на рубеже столетий

В 1937 году было принято решение продать велосипедный бизнес и дать четырехколесной повозке второй шанс. В Париже братья Опель заключают соглашения с Renault и Darracq о представлении своих моделей в Германии.

Большие надежды возлагались на Darracq, которая уже успела выпустить более тысячи автомобилей. Opel купил шасси и самостоятельно изготовил кузов для 8-сильного автомобиля с двигателем объемом 1100 куб см, именуемого Opel-Darracq.

История марки Opel как производителя автомобилей восходит к 1902 году, когда на базе Darracq были разработаны первые серии двухцилиндровых моделей мощностью 10/12, 12/14 и 13/30 л.с. С. С объемом производства более 2000 единиц в год Opel быстро обогнал Benz и стал вторым по величине производителем автомобилей в стране.

Ежегодно завод пополнял модельный ряд новыми моделями, в том числе «Докторваген», что в переводе означает «автомобиль для врачей». На нем врачи объехали своих пациентов, сделав модель первой в мире, ориентированной на конкретного потребителя.

Модельный ряд в годы Первой мировой войны

Еще до начала войны партнер Opel Эмиль Август Шмидт предложил провести эксперимент по созданию военного автомобиля. Он защищал корпус 40-сильной модели 6-мм сталью Круппа и был оснащен 2 пулеметами Маузер, 4 скорострельными орудиями, штурманским столом с подсветкой и биноклем. Но в серийное производство военизированная машина так и не поступила, тогда как авиадвигатели и трехтонные грузовики активно использовались в ходе боевых действий.

Объединение с General Motors

Послевоенный период тяжело дался компании «Опель», чьи заводы оказались во французской зоне оккупации.

Бренд стал принадлежать американскому гиганту General Motors с 1929 года, но сумел избежать ребейджинга, выпуская автомобили с логотипом «Опель».

Выпуск первого серийного автомобиля со стальным несущим кузовом стал крупным достижением. Еще более удачной разработкой стал Opel Kadett B 1967 года выпуска, обогнавший по популярности даже «народный» Volkswagen.

С действительно качественными моделями — Rekord, Kapitan, Admiral, Diplomat — GM уделяла Opel слишком мало внимания, чтобы довести его до процветания.

Заводы Opel во Вторую мировую войну

Завод Opel, как и все остальные, был национализирован в ходе военных действий. Основным направлением деятельности было производство 75-сильных грузовиков по прозвищу «Молния» (Blitz). При скорости 85 км/ч они легко буксировали 2-тонные прицепы, а их универсальная база позволяла проектировать автоцистерны, 30-местные автобусы, автомобили для медицинского персонала и связи. Также был изготовлен полугусеничный грузовик Maultier с установленной на шасси 10-ствольной реактивной установкой.

Именно на военных грузовиках Opel значок был впервые заменен на молнию. Респектабельные легковые автомобили Kadett, Olympia и другие приспособили для военных нужд, разместив на кузове мобильные радиостанции и динамики.

Во время войны завод Opel выпустил более 130 тысяч автомобилей, пока в 1944 году два основных завода в Рюссельсхайме и Бранденбурге не были разрушены бомбардировками. После ввода советских войск большая часть производственной базы досталась Советскому Союзу для нужд Московского завода малолитражных автомобилей. Через несколько лет модель «Кадетт» станет «Москвичем-400», а «Капитан» — «Победой».

Развитие модельного ряда с послевоенного времени до наших дней

После восстановления разрушенных цехов «Опель» несколько лет выпускал гражданские версии грузовиков Blitz, легковых моделей Kapitan и Olympia.

Довоенное производство было достигнуто только в 1953 году, в основном благодаря большому успеху Opel Olympia Rekord P-1. Выпускался до 1960 года, претерпев лишь косметические доработки.

Еще более популярным был Rekord P-2, выпущенный в 1960 году и затмивший своим блеском культовый Volkswagen Beetle. С его помощью марка Opel снова стала одним из ведущих производителей автомобилей в Германии.

В середине 60-х затейливое изображение логотипа сменилось на лаконичную молнию в круге, и инженеры стали разрабатывать собственные двигатели. Среди них выделялся 5,4-литровый 230-сильный V8, устанавливаемый на самую быструю в стране модель Diplomat. В течение этого десятилетия появились еще две культовые модели: заряженный хэтчбек Rally Kadett и купе Opel GT, ставшее пробной версией спорткара.

В начале 1970-х компания выпустила свой 10-миллионный автомобиль, а модель Kadett D произвела революцию с передним приводом вместо заднего. Три варианта двигателя, курсовая устойчивость и экономичный расход топлива быстро вывели модель в лидеры продаж в своем классе.

В 80-е годы интерес к Opel начал угасать, в связи с чем было принято решение полностью обновить подборку. При разработке новых автомобилей больше внимания уделяется безопасности и производительности. Немецкий производитель первым в мире выпустил экологически чистую краску на водной основе, и в 1987 году Omega была названа автомобилем года за низкий уровень выбросов.

Производитель вступил в ХХ век с элегантной моделью Calibra, которая пользовалась феноменальным успехом на протяжении 9 лет. Взяв за основу японский джип Isuzu Rodeo, инженеры получили первый вседорожник Frontera, который на втором году выпуска получил турбодизельный двигатель. Нишу микровэнов занимает Agila с экономичным двигателем и отличной управляемостью, а Zafira, работающая на природном газе, устанавливает 15 международных рекордов.

Какие авто производит «Опель» сегодня

Официальная передача Opel французской компании PSA состоялась в 2017 году, и ей вновь удалось сохранить свою независимость и уникальность.

Верный традициям, помимо новых моделей, Opel продолжает выпускать проверенную годами классику: самые продаваемые супермини Corsa, Astra, Zafira, Combo, Vivaro.

Среди новинок последнего десятилетия стоит отметить очень легкий кроссовер Grandland X на базе Peugeot 3008, субкомпактный кроссовер Crossland x, пришедший на смену Meriva, городской хэтчбек Karl на базе Chevrolet Spark и мини-кар Mokka кроссовер (в Россию не поставлялся).

Достижения автомобильного бренда

При отсутствии значимых достижений в автоспорте «Опель» внес немалую лепту в развитие двух- и четырехколесного транспорта:

• первым оснастил колеса велосипеда надувными шинами;
• первым произвел автомобиль в кузове монокок;
• установил рекорд скорости в 1928 году на болиде RAK2 с ракетным двигателем и предельной скоростью в 237 км/ч;
• первым запустил реактивный пилотируемый самолет Opel-Sander RAK1;
• разработал экологические эмали на водной основе;
• первым в мире оснастил свои модели нейтрализаторами выхлопных газов.

Сейчас под французским руководством история марки Opel начинает новый виток. Он снова вернулся на российский рынок, с которого, по словам президента Майкла Лошеллера, больше никогда не уйдет.

https://www.youtube.com/embed/JRQq2nviU8Q